Taisen Deshimaru (né Yasuo Deshimaru en 1914 au Japon et décédé en 1982), était un maître bouddhiste zen de l'école Sōtō. Il est reconnu comme l'une des figures les plus importantes de l'introduction et de la diffusion du zen en Occident, notamment en Europe.

Une jeunesse marquée par la tradition
Né dans un petit village japonais, Deshimaru a été élevé dans un environnement traditionnel. Son grand-père, ancien samouraï, et sa mère, fervente bouddhiste, ont fortement influencé son éducation. Ces racines profondes dans la culture japonaise lui ont donné un socle solide pour sa pratique future du zen.

Rencontre avec le zen et ordination
C'est à l'âge adulte que Deshimaru découvre le zen. Atteint d'une tuberculose, il se tourne vers cette pratique pour trouver un sens à sa vie. Il rencontre alors son maître, Kodo Sawaki, un personnage charismatique qui marquera profondément sa vie. Sous la guidance de Sawaki, Deshimaru se consacre entièrement à la pratique du zazen et reçoit l'ordination monastique.

L'appel de l'Occident
Dans les années 1960, à la demande de son maître, Deshimaru se rend en France pour y enseigner le zen. Il s'installe à Paris et commence à donner des cours, attirant rapidement un public de plus en plus nombreux. Son enseignement, simple et direct, séduit par son authenticité et sa profondeur.

Un enseignement accessible à tous
Maître Deshimaru avait une manière très personnelle d'enseigner. Il insistait sur l'importance de la pratique régulière du zazen, mais aussi sur l'application des enseignements du Bouddha dans la vie quotidienne. Il a rendu le zen accessible à tous, sans distinction d'origine sociale ou culturelle.